GSE Dagbog Missouri distrikt 6060
Video optaget I studie med Jan og Finn. Se den her !
Uge 2. – Kirkwood, Missouri (af: Jan Mandrup)
Anden uge var i Kirkwood som er en forstad til St. Louis. De fleste folk her manglede ikke penge. De fleste blev indlogeret hos familier i kæmper villaer med en swimming pool i baghaven.
Kirkwood er det tætteste vi kommer på storbyen under vores ophold i Missouri.
Vi forlod Vandalia klokken 08:00 med kurs mod Kirkwood. klokken ca. 13:00 var vi alle afleveret hos vores nye værtsfamilier. Min værts familie boede, sammen med deres kat og en KÆMPE stor hund (great Dane), i et rimeligt stort hus.
Generelt var husene enorme i Kirkwood og Websters Grove hvor vi blev indlogeret hos hver vores familie.
Efter at have fået frokost kørte jeg og min værtsfamilie ned for at møde Finn og hans værts familien. Vi tog herefter på en tur ud til en af de mange sluseanlæg som findes op ad Mississippi floden.
Vi besøgte også et ferie ressort langs floden, en lille hyggelig restaurant/butik, vi skulle jo have nogle kolde øl med på turen, samt Woodhenge en Indiansk version af Stonehenge.
Klokken 19:00 mødtes vi med Finn’s værtsfamilien og sammen spiste middag på en lokal sports bar/restaurant.
De andre lavede forskellige aktiviteter med deres familier.
Vi mødtes klokken 11:00 hvor vi skulle besøge St. Louis Botaniske have. Henrik havde planlagte en tur til Motor-cross banen sammen med hans værts familie.
Jeg startede dagen med et besøg hos en lokal radiostation hvor min værtsfar skulle lave 1times talkshow. Andre gik med deres værtsfamilier i kirke.
Programmet for dagen var således.
§ St. Louis Botaniske have – Vi fik en rundvisning og frokost i den smukke have.
§ St. Louis ZOO – Besøg i St. Louis Zoo. Til forskellig fra det som vi kander fra DK, var de fleste af dyrene og anlæggene sponseret af store firmaer.
§ Gå tur i Forrest park – Vi tog en gåtur i Forrest park. Parken havde været samlings sted for verdens udstillingen da den var i ST Louis, i parken lå også St. Louis kunst museum, en golfbane, og man var i gang ombygge parkanlægget. Vi startede 10 med sluttede med kun at være 4. Jeg, Lene, Finn og Joe, resten kørte rundt i deres air konditionerede biler
Dagen sluttede med en gril komsammen hos Joe og Kay Walsh, Lenes værtsfamilie.
Dagen bød på et besøg hos Edward Jones… Edward Jones er af de største børsmægler firmaer i USA. Finn og jeg mødte op i korte bukser og gummisko, hvilket ikke passede ind i firmaets dress-code. Rundvisningen forløb godt, men det var lidt mærkelig at hilse på deres COO iført korte bukser.
Resten af dagen havde vi for os selv. De fleste benyttede dagen til at slappe af i poolen, eller gik på shopping.
Om aftenen var der arrangeret en gril komsammen. Holdet (-Finn) tog senere downtown hvor festen fortsatte.
Dagen startede klokken 08:30 med en rundvisning på Anheuser-Busch bryggeriet. Bryggeriet er nok mest kendt for Budweiser, men fremstiller desuden en række andre øl. Vi fik en rundvisning på deres bryggeri og hovedkvarter i St. Louis.
Rundvisningen var en standard rundvisning… der var helt sikkert plads til forbedringer (mindre video mere rundvisning). Men det var imponerende, og som alt andet i USA kæmpe stort.
Rundvisningen indeholdt selvfølgelig et besøg i den gratis bar, hvor vi havde fornøjelsen af at få serveret alt godt fra bryggeriet. Interessen for at smage de forskellige øl var meget begrænset, dette hang sammen med at klokken kun var 10:00, samt at flere på holdet havde tømmermænd fra den foregående aften.
Vi fortsatte dagen med et besøg i St. Louis Arch. Det højeste monument i USA. Vi tog turen op i toppen i en meget speciel bygget elevator. En tur i det historiske museum samt en film om bygningen af monumentet blev det også til inden vi tog en cruise på Mississippi i en hjuldamper hvor frokosten blev serveret.
Tilbage hos værtsfamilierne var der tid til et kort hvil før aftenens pool party. Et en omgang bison burgere og kæmpe koteletter gik alle til ro.. programmet for næste dag startede klokken 06:30.
Onsdag 7/8
Dagen startede klokken 06:45 hvor vi kørte til Overland Rotary klub, hvor vi skulle præsentere vores program. Mødet startede klokken 07:00.
De fleste af os var temmelig trætte, men præsentationen gik godt.
Næste punkt på programmet var Missouri State University, hvor vi fik en rundvisning.
Herefter gik turen til US Federal Reserve. Her fik vi lejlighed til at møde deres CEO og COO. Det var meget interessant at høre deres mening om situationen for den Amerikanske økonomi. Efter en god diskussion fik vi en rundvisning i banken. Det var meget overraskende at høre hvor mange checks der bruges i USA.
Sikkerheds foranstaltningerne var meget omfattende så der er ingen billeder fra besøget.
Sidste besøg var i den nye retsbygning. Bygningen som er den højeste regerings bygning i Missouri, har kostet 300 millioner $, har 23 retssale og meget omfattende sikkerhed foranstaltninger. Vi blev vist rundt af en af de lokale dommere, fik lejlighed for at se de forskellige retssale, samt møde en af dommerne med speciale i konkurs sager. Den økonomiske situation gør at der har været en stigning i antallet af konkurs sager i USA.
Vi sluttede dagen af med at overvære baseball kampen mellem St. Louis Cardinals og Montreal på Bush stadium.
Det var en kanon oplevelse, selvom hjemmeholdes tabte, så var stemningen god øllende kolde, og det Danske GSE team meget trætte.
Torsdag 8/8
Dagen startede igen meget tidligt. Første besøg var på rådhuset i Kirkwood, hvor vi klokken 07:00 til 09:00 overværende et byrådsmøde.
Herefter gik turen til et lokal markedsplads og videre til ’The Magic House’. ’The Magic House’ er det tredje største museum for børn, det kan sammenlignes med Eksperimentariet i DK. Der er 400.000 besøgende årligt.
Klokken 12:00 var det tid til den femte Rotary præsentation. Denne gang i Kirkwood Rotary klub, som har 100+ medlemmer. Mødet blev holdt i Kirkwood Country Club, som hørte til de finere steder. Et medlemskab af klubben som samtidig giver adgang til golfbanen, svømme hallen, tennis banen og de andre faciliteter kostede 25.000 $USD. Derudover koster det 1000+ $USD om måneden at benytte golfbanen.
Præsentationen gik rigtig godt, der blev stillet en række gode spørgsmål og vi fik meget positiv feedback.
Efter præsentationen var resten af dagen fri. Der blev dog lavet en række individuelle planer. Aftenen tilbragte alle med værtsfamilierne. Christina var i teatret, Lene og jeg tog til ’Six-flag’ forlystelsesparken for at prøve kræfter med de mange overdimensionerede rutschebaner.
Fredag 9/8
Dagen startede klokken 8:30 hvor vi alle kørte af sted for at besøge Webster Universitetet. Universitetet er unikt, da det har afdelinger rundt om i verdenen. Vi mødtes med rektoren, samt medlemmer af bestyrelsen, og borgmesteren i Websters Grove.
Universitetet er desuden førende indenfor flere uddannelser, ligesom de har et omfattende fjernundervisnings program via Internettet.
Klokken 12:00 var det tid til ugens sidste Rotary præsentation. Aftenen bød på et railroad cruise i et veteran tog. Turen varede 3 timer, hvor vi nød en luksus middag, og adskillige flasker rødvin, i en af de private lounges. Billetterne havde vi fået gennem Lenes fætter som var marketings chef i firmaet.
klokken 22:30 forlod et lettere beruset GSE team toget. Nogle tog videre i byen mens andre vendte tilbage til værtsfamilierne.
Lørdag 10/8
Så var det tid til at sige farvel til Kirkwood og vores værtsfamilier. Vi mødtes alle til fælles morgenmad, det meste af GSE holdet var mærket efter nattens aktiviteter, nogle mere end andre J
Klokken 11:00 mødtes vi så med vores nye værtsfamilier i St. Charles. Efter en dejlig frokost var resten af dagen fri.
Om aftenen var der arrangeret en grilfest for holdet og værtsfamilierne.
Farewell Kirkwood, hello St. Charles!!
Efter fælles morgenmad med hele holdet og værtsfamilier gik turen mod St. Charles.
Vi mødtes kl. 11.00 til en dejlig frokost I den gamle brostensbelagte Main Street, paa en rigtig typisk amerikansk restaurant. Den første nat skulle Finn og jeg bo hos samme familie, Barb og Chris Griffith. På mit værelse stod en velkomstpakke med drikkevarer og diverse snaks, velkommen til! Vi havde en rigtig hyggelig eftermiddag og om aftnen skulle vi alle til middag hos Barbara Drant, som er koordinator for denne uge. Sikke et hjem hun havde. Finn og jeg skal bo hos hende de sidste 3 dage, og vi blev enige om, at det kan vi godt holde til. Det var det første BBQ-party, hvor folk blev længe, og der blev virkelig hygget.
Vi kunne for en gangs skyld sove længe. Finn og jeg mødtes kl. 9.30 til morgenmad. Vi havde huset for os selv, for resten af familien var enten I kirke eller havde andre planer. Ved 11-tiden kørte Barb, Finn og jeg af sted for at mødes med de andre, til en eftermiddag på Mississippi ombord på en privat husbåd!
På vej ud til båden regnede det så meget, at man næsten skulle tro, at vi kørte I Mississippi. Heldigvis klarede det op en lille time efter ankomsten til båden, som Carol og hendes mand Jerry ejede. Vi havde en dejlig sejltur på floden, og det var første gang I løbet af vores ophold I Missouri, at vi rent faktisk hørte musik, så det blev nydt sammen med kolde øl og Smirnoff Ice. Da vi igen lagde til I havnen, blev der dækket op til den helt store middag på kajen. Det var en dejlig afslappende dag, som hele holdet nød I fulde drag!!!!
Dagen begyndte kl. 9.00 med et besøg paa General Motors Assembly Plant I Wentzville. Her laves kun vans, og primært Chevrolet. De har lige haft lukket I noget tid, for at lave fabrikken klar til nogle nye modeller, så der bliver kørt på nedsat kraft, og derfor kun lavet 12 vans I timen.. Vi så bl.a. et system som hedder OnStar, et sattelit program, som kan hjælpe med alt fra at finde vej, til at booke fly og hotelbilletter. De fortalte også, at det for General Motors vedkommende snart er slut med side- og bakspejle. I fremtidens biler vil der I rettet være TV-skærme I stedet, så man kan få alle vinkler her. Helt utroligt. Vi fik også at vide, at I tilfælde af krig, kan fabrikken I løbet af en måned programmeres om til at bygge kampvogne I stedet. Et imponerende sted.
Frokosten blev holdt sammen med St. Charles og St. Peters Rotary Clubs, og vi gav endnu en præsentation. Finn nød at have et nyt publikum til hans vittigheder.
Efter frokost blev vi delt op, og Henrik og jeg besøgte New Frontier Bank, som er en ny bank, hvor kassererne ikke sidder ude I lokalet, men man kommunikerer gennem en computer. Endnu engang faldt snakken på alle de checks der udstedes I USA, altid en sjovt emne at tage op med bankfolk I USA.
Vi blev alle samlet igen ved 15.30 tiden til en rundvisning I Economic Development Center, som er en virksomhed, der hjælper iværksættere i gang. Det stille lokaler og ekspertise til rådighed, og efter at have set en video om stedet, blev vi vist rundt I nogle af lokalerne, og hørte om nogle af de problemer, som amerikanske iværksættere kæmper med.
Aftenen stod I værtsfamiliernes tegn. Men da hverken min familie eller den familie som Jan og Christina boede hos gad at lave mad, blev vi enige om at mødes på TGI Friday’s til middag. Vi havde nogle hyggelige timer der, og hjemme igen hyggede jeg med med min familie, gav dem gaver og fik endelig skrevet nogle postkort…..
Så blev det igen skiftedag for mit vedkommende. Jeg fik derfor pakket alle mine ting sammen, og fik båret dem ud I bilen. Vi kørte ved 7.30-tiden, var forbi og hente Henrik, inden turen til til Wentzville.
Om formiddagen var vi på rundvisning på Crossroads Regional Hospital, meget belejligt, for Christina havde det ikke så godt, sikkert influenza grundet air konditioneringen, men hun blev for en sikkerheds skyld lige tjekket af en læge, og fik noget medicin, så hun er snart fit for fight igen.
Inden frokost kunne vi lige nå endnu et bankbesøg, denne gang I Missouri Bank, som er en statsbank, med kun 2 afdelinger.
Så til endnu et Rotary møde, Wentzville Rotary, og endnu en præsentation.
Om eftermiddagen besøgte vi først US post Office I Wentzville, og derefter Pitman Funeral Home, just dying to go there… Interessant egentlig at se, hvordan begravelser bliver arrangeret I USA. Vi kørte derefter til Holliday In, hvor vi ville blive hentet af vores værtsfamilier. Min vært var Paul Lambi, som havde været vores chauffør hele dagen.
Om aftenen var jeg til bryllupsreception hos nogle af deres venner. Ret uformelt, set med danske øjne, men bestemt en oplevelse. Pauls kone, Rose, blev ved med at præsentere mig som Pauls kæreste, for invitationen havde lydt på hendes navn og mand/kæreste, så han havde taget begge med. Vi var tidligt hjemme, fik snakket lidt, og så var det ellers I seng.
Vi begyndte dagen med et besøg hos St. Charles Trading Company. Firmaet opkøber store partier af varer, som andre firmaer ikke umiddelbart kan komme af med, og sælger dem derefter videre. Det kan være alt fra chokolade chips til tørmælk og krydderier.
Så gik turen til First National Bank of O’Fallon, hvor vi fik en god snak om, hvordan det amerikanske realkredit marked virker. Bortset fra, at banken formidler lånene via en kreditforening og ikke direkte som I Danmark, var der ikke den store forskel. Vi snakkede endnu engang om de mange checks de bruge I USA, og jeg tror, at vores værter fik mindst lige så meget ud af timerne, som vi gjorde.
Eftermiddagen stod på et let program. Vi kørte ud I vinlandet I Missouri, til Mount Pleasant Winery. Her blev vi først vist rundt, derefter vinsmagning og til sidste spiste vi frokost med udsigt ud over Mississippi. Det kan godt være hårdt at være med I GSE.
Om aftenen var vi hver især sammen med vores nye værter.
Dagen startede med endnu et bankbesøg. Denne gang til Commerce Bank. Vi besøgte deres kontor I Creve Couer, hvor vi bl.a. blev vist rundt I deres call center. Men da dette efterhånden var vores 10. bankbesøg, var det altså begrænset, hvad nyt de kunne fortælle.
Derefter gik turen til Ford Steel, som intet har med Ford Motors at gøre. Firmaet får leveret stål fra det meste af verdenen, som de bearbejder og sælger videre til f.eks. gaffeltrucks.
Til frokost fik vi følgeskab af den lokale sheriff, som er medlem af Rotary. Han skulle være chauffør noget af eftermiddagen, og eftersom Finn ikke opførte sig ordentligt, blev han lagt I håndjern… Han kom dog hurtigt fri igen.
Om eftermiddagen besøgte vi forest Carpet One, som , som navnet angiver, er et tæppefirma. De leverer tæpper over det meste af USA og er også begyndt på andre gulvformer, så som kakler. Det er simpelthen utroligt hvor mange former for tæpper man kan få.
Efter alt dette måtte det være tid til endnu en omgang golf… Vi skulle spille I Bear Creek, som ligger I en villa kvarter med husene RET tæt på. Eftersom mine golfkundskaber ikke er særlig gode, meldte jeg mig frivilligt til Jans personlige caddie.. Vi havde en rigtig hyggelig eftermiddag og aften, og endte hjemme hos min og Finns vært, Barbara Drant til pizza og cola.
Endnu et hospitalsbesøg.. Vi besøgte det lokale hospital I St. Charles. Under rundvisningen kom vi bl.a. til operationsgangen, og havde mulighed for at komme ind og se noget af en operation, hvis vi havde lyst (og mave) til det. Det ville både Jan og jeg, så vi blev klædt I operationsuniform, ikke noget kønt syn. Vi kom ind på en operationsstue, hvor en kvinde fik opereret for årerknuder. Bagefter var vi inde og se en operationsstue, som var ved at blive gjort klar til en hjerteoperation. Det var ret spændende!!
Så gik turen til det lokale politi. Vi blev vist rundt på stationen, og var bl.a. inde I 911-rummet. Det var spændende at se dette, det er ligesom på tv….
Frokosten blev indtaget på AmeriStar Casino. Det er et helt nyt center med kasino. Det var meningen at vi alle skulle besøge kasinoet og prøve lykken, men de ville ikke acceptere mit kørekort, og Finn havde slet ikke noget ID med. Så mens de andre gik på kasino, fik Finn og jeg en øl… Jan havde heldet med sig, og kom ud med et overskud. Godt gået.
Denne weekend var det en festival I St. Charles. Festival of the Little Hills. Men da det efterhånden var blevet rigtig godt varmt, og vi ikke har plads I kufferten til evt. Indkøb, men vi enige om, at vi hellere måtte besøge et af ølteltene ved floden. Og det gjorde vi så.
Sidste aften I St. Charles county blev tilbragt hjemme hos Barbara. Hun fk en bekendt til middag også, og senere på aftenen dukkede Henrik op med hans værter. Vi havde en hyggelig aften og blev enige om at mødes igen næste formiddag til brunch hos Barbara.
Det var en dejlig stille morgen. Kl. 10 kom Henrik og hans værter og vi spiste brunch med alt hvad dertil hører ved poolen. Ved middagstid var det så tid til at sige farvel til St. Charles county, og begive os videre til Cape Girardeau.